★★★
Muito semelhante à sua relação entre Wimbledon e o ténis, a compreensão e o conhecimento deste crítico sobre o mundo das corridas de cavalos começa e termina com o Grand National. Como tal, para minha vergonha, eu nunca tinha ouvido falar da pioneira jockey Australiana Michelle Payne antes de an experience Ride Like A Girl, O novo filme biográfico para contar sua história. Confesso que sei menos sobre o sexismo ainda em fúria nos círculos equestres contemporâneos. Para o efeito, o filme, que esta semana fez a sua estreia no cinema em casa, revela – se tão educacionalmente notável – se não totalmente analítico-como visualmente atraente.
Em comparação com os dramas pessoais e profissionais enfrentados por sua protagonista na Austrália dos anos 1990, seria justo considerar o filme suave em execução. Ele exibe com uma qualidade televisual, e tom suave, em vez de definir para trás as apostas. Pode-se até esperar intervalos para comerciais. E, no entanto, será um coração duro que não será atraído nem um pouco para os altos e baixos emocionais da jornada de Payne, tão eloquentemente escrita pelos escritores Elise McCredie e Andrew Wright, de Hacksaw Ridge. Isso também trocou coragem por wallop e trotou por um caminho bem trilhado.
Nascida por último em uma família de dez, Payne cresceu com a concorrência em suas veias. Quando, aos 15 anos, ela se comprometeu com uma carreira no automobilismo, ela era a oitava de seus irmãos para so. Na escola, Payne Pula as aulas para ouvir reuniões de rádio transmitidas no banheiro. Em casa, ela mais tarde lutará para disfarçar seu desprezo quando sua irmã mais velha desistir de sua carreira no esporte por casamento e um estilo de vida 2.4. Apenas, esta é a vida esperada para Payne também. Ao longo do filme, vemos repetidamente sua legitimidade como uma contendora questionada, seu gênero percebido como um salto a mais: ‘não vejo você dizendo a seus maridos para pararem e todos foram feridos.’
O filme é dirigido por Rachel Griffiths, uma figura de recente controvérsia aos olhos do público por imprudente leviandade sobre os protestos da Austrália em Black Lives Matter. Sua abordagem aqui é mais poderosa e, no entanto, nunca deixa sangue. Enquanto Griffths defende a feminilidade de sua liderança, nadando em um mar de oposição masculina, ela nunca mina mais fundo. O sexismo é inconveniente neste mundo, em oposição ao abominável. No início do filme, uma mordaça de bulimia cai, enquanto mais tarde há uma preocupante falta de indignação quando Payne é convidada a reduzir seu peso já insalubre por mais 3 kg para cavalgar com a elite. É com capricho semelhante que o filme negligencia os protestos contemporâneos sobre o bem-estar animal e a brisa através de uma sucessão de traumas que se suspeita que teriam deixado um sofrimento mental mais duradouro.
Leve que o filme possa ser, há ressonância emocional suficiente na comovente performance central de Teresa Palmer. Sam Neil brilha no papel de pai implacável- ‘eu era egoísta, mas estava certo’ – com Magda Szubanski trazendo Humor cômico a uma freira com atitude. Cuidado também com uma performance adorável e fugaz do irmão da vida real de Payne, Stevie, que tem síndrome de Down e interpreta a si mesmo. Suas co-Estrelas de quatro patas parecem adequadamente bonitas em trocas coreografadas comoventes e geralmente são bem tratadas em sequências de corrida empolgantes. Tudo se desenrola contra o mais lindo dos cenários de dapple rosa pastel e azul do diretor de fotografia Martin McGrath.
Nunca tão comovente e imprevisível como o Lean on Pete de Andrew Haigh, nem tão comovente como o Seabiscuit de Gary Ross, Ride Like A Girl, deve revelar-se, no entanto, esclarecedor para os não iniciados. A sensação de que Griffiths se contenta em sentar-se bem pode roubar Payne do filme biográfico de corte que se suspeita que ela vale a pena, mas, como um lançamento em vídeo caseiro, o filme que ela tem vai bem com uma xícara de chá.
T. S.
