★★★
A Lei Das Crianças é o mais recente de uma longa linha de livros de Ian McEwan a ser traduzido em traços elevados e o segundo a ter sido adaptado pelo próprio escritor. Intensamente instigante, se antes arco, conta a história de um juiz que deve decidir se um homem menor de idade tem o direito religiosamente induzido de rejeitar o tratamento que salva vidas.
Tanto o livro como o filme, embora ficcionais, inspiram-se num caso da vida real nos anos noventa, com Emma Thompson a ocupar o lugar então ocupado por Sir Alan Ward. O dilema em questão, então e agora, diz respeito à recusa de uma jovem testemunha de Jeová em aceitar uma transfusão de sangue, alegando que tal procedimento vai contra os princípios divinos. Um conceito-chave no Salão do reino é que o sangue é o lar da alma e, portanto, aceitar o de outro é contaminar. Entre os temas mais interessantes do filme está a onipotência da humanidade diante de Deus; a decisão deítica de um juiz é blasfema quando se trata da própria vida?
Thompson interpreta Fiona Maye, uma juíza de alto escalão do tribunal, com um repouso de ferro. Em uma corrida precoce, testemunhamos que ela permite a separação de recém-nascidos conjugados co-dependentes, efetivamente matando um para salvar o outro, antes de descartar e reduzir sequencialmente uma série de outros casos. A Regra do seu jogo é declarada cedo: ‘este tribunal é um tribunal de Justiça, não de moralidade’. É um trabalho de carne com grande implicação ética e provocou riffs na vida doméstica de Fiona. Lá, o casto marido Jack declara com um tédio negro e cômico: ‘acho que quero ter um caso.’
Apesar do poder inegável do desempenho de Thompson – é um terreno seguro para o ator – seu personagem é difícil de lutar criticamente. Fiona é ainda mais uma mulher de carreira problemática no cinema, um indivíduo que pode não ser não ser profissional e empático. Sua casa mobiliada Marcel Breuer nunca se sente totalmente habitada, enquanto seu exterior de aço proíbe o engajamento até muito tarde no tempo de execução. Pior ainda, o filme questiona desajeitadamente se uma mulher que não tem filhos pode governar os dos outros, antes de aparentemente punir Fiona por se permitir formar um apego emocional a Adam (Fionn Whitehead de Dunquerque), o menino recusando sangue. Um breve reconhecimento da desigualdade de género no sistema de Justiça Britânico é, entretanto, profundamente superficial.
Fiona não é a única personagem do filme a soar falsa. À maneira de Alan Bennett’s History Boys, Adam versos com uma profundidade teatral, mais adequada ao palco do que à tela: ‘sinto-me como se o topo da minha cabeça explodisse’. Em uma performance estranhamente conectada, Whitehead luta para estimular a empatia do público enquanto seu personagem enfrenta dilemas éticos e suas ramificações pessoais, para não mencionar uma paixão improvável por Keats. Confesso que fiquei mais intrigado com a história de fundo do simperingly eficiente funcionário Nigel de Fiona, interpretado por um excelente Jason Watkins. Na maior parte, no entanto, esses personagens são peões para o debate mais amplo, em vez de pessoas tridimensionais com uma vida crível além da história.
Esta história é pelo menos estimulante o suficiente para garantir que o filme continue a ser divertido. A direção de Richard Eyre é robusta, ganhando força com a partitura estóica de piano de Stephen Warbeck. Aumento do Tribunal.
T. S.
