★★
Sempre houve algo agradavelmente pouco exigente sobre o Kung-Fu Panda franquia. É uma premissa de três palavras. Um panda faz Kung-Fu. Oito anos depois do último filme – e quinze desde o primeiro – nada mudou. Ainda é sobre um panda, ele ainda faz Kung-Fu. Óptimo. Engraçado, também. A premissa, isto é. Há uma coisinha, no entanto. Há oito anos, Kung-Fu Panda 3 encerrou uma trilogia muito apreciada, muito bem para o seu próprio bem. Quatro filmes e as limitações de quilometragem de uma premissa de três palavras estão começando a aparecer. Nunca é um grande sinal quando uma franquia recorre a reunir inimigos do passado para imitar vitórias do passado.
Então é que Kung-Fu Panda 4 abre com um retorno para o leopardo da neve sobrenaturalmente poderoso de Ian McShane, Tai Lung, mais uma vez ameaçando a dominação localizada. Só que as coisas não são exatamente como parecem. Veja bem, o novo Big bad é uma feiticeira camaleônica que muda de forma, conhecida apenas como ‘o Camaleão’ (Viola Davis). O reaparecimento de Tai Lung é, então, apenas uma armadilha para atrair o próprio mestre do Dragão, Po (Jack Black). Naturalmente, a armadilha funciona, principalmente devido ao desejo de Po de se distrair do seu próprio destino.
De volta ao Vale da Paz, O Mestre Shifu (Dustin Hoffman) instrui Po a escolher seu sucessor como Mestre dragão. É hora de Po ascender ao líder espiritual, o posto mais alto em todo o Kung-Fu. Ele não quer o emprego – Dragon Master é um apelido muito mais legal – mas 94 minutos não se encherão. O candidato principal para o sucessor de Po é o recém-chegado Zhen, uma raposa diabólica, dublada pela cada vez mais onipresente Awkwafina. Você deve se lembrar, há muito tempo, que a tigresa de Angelina Jolie queria o emprego. Tipo, realmente, realmente queria. Awkwafina é, no entanto, muito mais barato que Jolie. Assim, os Cinco Furiosos desfrutam de uma mera participação silenciosa aqui. Não há Jackie Chan, não há Lucy Liu, não há Seth Rogan. Pena.
Ao todo, é uma trama surpreendentemente monótona que vê Po e Zhen atravessarem o país até Juniper City e a camada do Camaleão. Isso não quer dizer que não esteja bem montado. Os cenários coreografados de forma impressionante contribuem muito para acelerar o ritmo quando as coisas se arrastam. Há pastelão em abundância-não menos importante, um pouco de diversão com bulls…in uma loja de porcelana-enquanto uma luta baseada em Taberna se mostra particularmente desviante. Quanto aos cenários, Kung-Fu Panda 4 não pode seguir o caminho de Gato De Botas ao avançar para o estilo de casa mais recente – e deslumbrante – da DreamWorks, mas é um assunto ricamente texturizado.
Black e Awkwafina provam uma partida legal, pelo menos, elevando um roteiro com tantas falhas quanto acertos. Nenhum dos dois é desafiado a se afastar do seu schtick habitual, mas, oh, eles fazem isso tão bem. Davis também é forte, mas desperdiçado. Seu camaleão tem promessa, mas não é um patch nos antecessores nefastos da franquia. Com metade das linhas, McShane goza do dobro da ameaça aqui. Isso não se deve a um trabalho mais forte, mas a uma caracterização mais orgânica. O camaleão existe como um peão em um arco narrativo artificial, sem originalidade ou verve. A mensagem chave aqui é a exaltação da mudança como uma necessidade na vida. Talvez você possa ver a ironia. É o mesmo velho, o mesmo velho.
T. S.
