★★★
O salto da Alternativa dos livros escolares para a bonança das estrelas e dos telões é tão impressionante quanto no mundo da não-ficção. Datando dos anos noventa, os livros Horrible Histories de Terry Deary geraram revistas, peças de Teatro, bailes de formatura, videogames, parques temáticos e duas séries de televisão vencedoras do BAFTA para ganhar renome como instituição britânica. É um império do qual até os romanos se orgulhariam – tornando assim a civilização antiga um ponto de partida adequado para o novo sopro de vida cinematográfica da franquia. Enquanto Romanos Podres pouco faz para convencer que a estrutura narrativa é o futuro da franquia, seu elenco vencedor e boa natureza levando as coisas adiante. Mais risos teriam sido bem-vindos.
Os Genes fluem fluidamente da série de sucesso da CBBC para o filme, que vem dirigido por Dominic Brigstocke. Novas pistas podem relegar as pequenas estrelas da tela a participações especiais, mas mantidas são o fantoche grotty Rattus Rattus (dublado, como na TV, por John Eccleston) e uma seleção de canções e rotinas de dança animadas. Kate Nash se destaca particularmente nesse aspecto, transformando Boudica, rebelde icônica e Rainha da tribo Iceni, em uma atração principal do folk and roll em turnê. Ela ‘destrói’ St Albans e incendeia Londres. Literalmente. Outros números provam ser mais fáceis de esquecer, mas Nash compartilha sua energia entusiasmada para o vestido extravagante de forma justa concorda com o conselho. Quando um filme é lançado com Sir Derek Jacobi a ser demitido – de um papel que desempenhou pela última vez em 1976 – por um mal-intencionado Kim Cattrall, isso é sempre um bom começo.
Não são os maiores nomes, no entanto, que governam este poleiro. Sebastian Croft e Emilia Jones interpretam Atti e Orla. Ele é o soldado romano inteligente e não musculoso enviado à Grã – Bretanha por perturbar o imperador – ‘um destino pior do que a morte’. Ela é a aspirante a guerreira celta, desesperada para trocar a rede de segurança de seu pai (Nick Frost – que agora interpreta pais) por um lugar ao lado de Boudica. Se parece que eles estão destinados a uma amizade íntima, primeiro eles devem superar as diferenças que lhes dão direito a inimigos. Quando Atti faz uma pausa no meio da marcha para amarrar suas sandálias, Orla o bate na cabeça com o punho de sua espada e o declara seu prisioneiro. Para o restante, os hijinks caem no seu caminho, embora com um impulso diversivo um tanto passivo. Trata – se, por vezes, de uma parte peculiar e sem intercorrências da narrativa histórica e que só ocasionalmente faz jus ao nome de horrible-toilet Humor, não obstante.
Em última análise, é a sombra da série de televisão que assombra Romanos Podres. Se o seu formato de exibição de esboços não fosse tão feroz, implacavelmente uniforme, divertido, talvez o filme não parecesse tão carente de brilho. Jessica Swale, Giles Pilbrow e Caroline Norris’ try hard gag rate lança risadas suficientes ao longo do caminho para ser carinhoso, mas a maioria passa. O que é curioso aqui é que os flairs mais fortes do filme são aqueles que extraem a comédia da verdade factual genuína. Muito parecido com o programa de televisão. Há a terrível piada recorrente-não-brincadeira sobre lambidas de cachorro sendo consideradas curativas na Grã – Bretanha Celta e uma subtrama Alegre dedicada aos repetidos atentados do imperador infantil Nero (Craig Roberts-great) contra a vida de sua mãe (Agripina de Cattrall). Fique por perto para os créditos para ouvir mais de Rattus Rattus sobre o que era e não era verdade. Infelizmente, a batalha de Watling Street não incorporou realmente uma dança.
Consideravelmente mais singular do que os seus antepassados anarquistas, Romanos Podres nunca é menos do que perfeitamente assistível. Se este for o primeiro de muitos episódios alargados e bastante bem orçados da história, então um segundo passeio zanier seria bem-vindo. Algo mais nítido, mais estúpido, mais inteligente e distintamente mais horrível, por favor. Se isso puder ser alcançado e se formar um novo legado, então, por todos os meios, continue a chegar.
T. S.
