★★★
Alex Lawther finalmente tem a chance de mostrar o lado mais leve de sua especialidade adolescente disfuncional em Freak Show e fá-lo com um excesso de brio e delineador. O filme em si, uma estreia na direção da atriz/produtora Trudie Styler, carece de nuances e mais do que um pé passageiro nos dias atuais.
Billy Bloom é a criação ultrajante do autor celebutante James St. James, cujo livro este filme é baseado. Uma diva da cabeça aos pés da indulgência pós-modernista, Bloom é o autoproclamado filho ‘transvisionário’ de um alcoólatra fabuloso (Bette Midler) e conservador tenso (Larry Pine). O primeiro é o seu ídolo-apesar de o ter abandonado há muito tempo-enquanto o segundo é o seu carcereiro – apesar de lhe ter dado tudo o que podia querer numa luxuosa mansão do centro – oeste. Tudo, claro, excepto apoio emocional.
Embora Freak Show é anunciado como a história de um chamado ‘alheio de gênero’ concorrendo à rainha do baile em sua nova escola ultraconservadora, este é um enredo que não começa até uma boa hora no filme. Plantadas algures entre As vantagens de ser um Wallflower e St Trinian’s, a maior parte do filme é, em vez disso, dedicada a uma abordagem ironicamente heteronormativa da fórmula americana do ensino médio. Um recém-chegado em uma escola de elenco genérico – de Meninas Malvadas ao jogador de futebol sensível-Billy é um estranho intimidado em semi-conformidade até que ele decide abraçar sua própria identidade. Este é um homem armado com ‘um sentido de estilo inabalável, glamour e um armário cheio de vestidos, pulseiras e contas’.
Styler conta sua história, adaptada ao roteiro, criando os escritores de Helen Beth Rigazio e Patrick J. Clifton, com traços tão largos quanto o delineador de Billy. Ele não é simplesmente intimidado, ele é colocado em coma por cinco dias; seu rival não é apenas obcecado por si mesmo, ela é uma homofóbica hedionda, citando Trump. Embora tais personagens certamente não sejam inacreditáveis em um mundo mais amplo, eles não têm nuances em um filme já dominado por Billy. Da mesma forma, Styler está demasiado disposto a assumir que simpatizaremos com o seu herói, apesar das suas tendências para o egocentrismo. ‘Mataria você cortar as crostas? Ele agarra a sua governanta numa cena.
Lawther é terrivelmente exuberante como Billy, brilhando particularmente em uma-estranhamente aleatória performance-in – performance-cena como Zelda Fitzgerald. Contra ele, nenhum aqui é especialmente notável, exceto uma participação cômica de John McEnroe. Midler está por cima e Pine está bem por baixo. As caracterizações não ajudam, sendo todos os holofotes, quando são as sombras que realmente despertam interesse.
Dúvidas à parte, Freak Show pelo menos tem uma explosão com ambas as referências culturais pop – Pulp Fiction! O Funcionário Público Nu! Dorian Grey! – e empoderamento individualista. Na mesma linha de Amor, Simon, no início deste ano, é agradável encontrar o cinema mainstream mais disposto a abraçar as histórias e culturas de uma comunidade LGBTQ sub-representada.
Talvez a situação de Billy não ressoe em um mundo que, ao contrário do filme, mudou desde os anos oitenta, mas sua busca de identidade o fará. Seu discurso final é um dos mais empolgantes para encontrar um lar no cinema de bem – estar: ‘cada um de nós tem uma bandeira para hastear, apenas alguns de nós estão hasteando-a por dentro.’
Freak Show grita por uma narração mais dinâmica da sua história familiar, mas acena com uma bandeira digna e oferece ainda mais provas de que Lawther está entre os talentos mais excitantes dos dias de hoje.
T. S.
