★★★★
Como é agradável testemunhar a reunião de Julie Walters e Jamie Bell no cinema vinte e sete anos depois Billy Elliot. Ele não é mais um garoto de balé adolescente magricela (embora os olhares de menino ainda estejam lá), ela abandonou as meias, e ambos fugiram para Merseyside para o conto engraçado, afetuoso e comovente de Paul McGuigan sobre a fascinante história verdadeira, relacionamento de uma ex – estrela de cinema dos anos cinquenta – uma deslumbrante Annette Bening-e o garoto ao lado. Estrelas de cinema não morrem em Liverpool, mas eles brilham.
Muitas vezes esquecida no panteão da Avenida da Fama clássica de Hollywood, Gloria Grahame era uma estrela que ardia e queimava. Uma vítima da fama (para não mencionar a percepção de que ela ‘sempre jogou a torta’), Grahame era uma bela de escândalo, com uma vida pessoal que consumiu e de fato sufocou sua carreira. A sua obra foi uma obra que incluiu voltas com os grandes: Humphrey Bogart, Joan Crawford e James Stewart; ela trabalhou com Fritz Lang e foi o detentor do recorde de tempo de tela mais curto para ganhar um Oscar. Ela também era mãe de quatro (‘eu os mantenho seguros com meus quatro ex-maridos’) e, supostamente, uma namoradeira de renome. ‘Gosto de hábitos’, ronrona ela aqui, ‘especialmente os maus.’
Baseado nas memórias de Peter Turner (interpretado por Bell), Estrelas de cinema não morrem em Liverpool deixa o melodrama dos anos mais jovens de Grahame para a tensão matizada da memória, seguindo os últimos anos da vida de The girl who couldn’t say no with Turner, então um ator lutando que vive no norte de Londres. Numa sequência que lembra a de Tom Ford Um Homem Solteiro, a dupla se encontrou pela primeira vez em 1979, com Gloria atraindo Peter para seu apartamento do outro lado do corredor para um baile com a promessa de uma bebida: ‘se você me preparar uma bebida, entrarei e limparei seu banheiro’. A partir daqui, é a química instantânea de Bening e um Sino melhor da carreira que realmente permite que o filme floresça. Bening, ela mesma uma estrela esquecida do presente, parece canalizar Grahame sem esforço, da conversa de Betty Boop à risada feminina aguda. O personagem é um sem limites envolvente para assistir – talvez naturalmente, vindo da perspectiva do amante-e mais do que passivamente lembra de heroínas trágicas Blanche DuBois ou Norma Desmond; Marlyn Monroe, mesmo. Seu declínio da saúde é tão traumaticamente cru no desempenho de Benning que se poderia imaginar Bell não exigindo nenhum método agindo para convocar lágrimas. Como Pedro, também ele é excepcional.
Walters é a mãe de Peter, Bella, com Kenneth Cranham como pai Joe, e Stephen Graham e uma estranhamente muda Isabella Laughland como seu irmão e irmã. Relacionamentos sendo o ponto forte do filme, McGuigan captura uma unidade familiar amorosamente crível que se sente muito mais do que meros subordinados cômicos, lá para o passeio. Mente, se a verdadeira Bella era algo como ela é no filme, é surpreendente o quão parecida ela era com o catálogo antigo de Walters de mães calorosas, espirituosas, mas emocionalmente desgastadas. Naturalmente, ela é boa demais para justificar críticas, com Manila nunca antes tão hilariante no cinema. Participações especiais de Vanessa Redgrave, uma Frances Barber deliciosamente mal-intencionada (ela faz isso tão bem) e Leanne Best apenas aumentam a força desse núcleo de atuação.
Atrás da câmera-nos bastidores, como Gloria diria – é agradável encontrar McGuigan ressuscitando o olhar para o estilo contido que ele provou ser capaz no passado após esforços excessivos em Victor Frankenstein e Empurrar antes disso. Os alargamentos das lentes são temperados com um classicismo garantido que brilha particularmente em A escape to LA, completado com uma unidade lindamente projetada na retaguarda e um deslumbrante Cantando na chuva Horizonte estilizado. Tendo escrito Controlo e Nowhere Boy antes disso, o roteirista Matt Greenhalgh não é estranho ao território biográfico e, embora o flashback siga ocasionalmente um toque forçado, ele é perfeito aqui nos fluxos e refluxos de humor e tristeza. É certamente revigorante encontrar um filme em formato desenfreado pelos grilhões episódicos da história. Nesta empresa, o tempo voa.
T. S.
