★★★
É uma performance biográfica que Albert Finney, Richard Burton e Michael Gambon assumiram. Aqui, em Churchill, Sir Winston, nomeado em uma pesquisa de 2002 como o maior britânico de todos os tempos, é interpretado com desenvoltura por Brian Cox. Isto é, no entanto, a partir do olho diretor de O Homem FerroviárioJonathan Teplitzky e a pena do historiador Alex von Tunzelmann, uma representação muito mais desestabilizadora do ícone e uma caricatura bem representada. Churchill tem no coração o touro e os cães pretos da vida do seu protagonista, mas infelizmente é tão conflituoso e falho como o próprio homem.
Para uma figura cujo estatuto simbólico enviou tantos para as praias do Norte de França, é apropriado que o filme comece com o Churchill de Cox adornado com a sua própria armadura de fato, chapéu e cachimbo, nas areias do Sul de Inglaterra. É um establisher que, no entanto, expõe muitas das questões que irão prender o progresso do filme ao longo do tempo. Enquanto Churchill observa, o sangue escorre pela água e rola sobre a areia junto com ela. O seu jogador flutua no mar com o vento e, directamente para a câmara, murmura ‘não posso deixar que isso aconteça de novo’. É uma sequência de imagens que parecem demasiado construídas para serem tão cativantes como se pretendia. Também no nariz. Sintomático, mesmo, de um filme demasiado disposto a sacrificar a viabilidade no decurso da prossecução do seu ponto de vista.
Churchill segue seu curso nos últimos dias cansados da guerra antes do Dia D, A última tentativa de junho de 1944 dos Aliados de expulsar os nazistas da França ocupada. Para aqueles que desconhecem a oposição inicial de Churchill aos desembarques na Normandia, a declaração do primeiro-ministro ao marechal de campo Montgomery de que ‘devemos corrigir este plano quebrado antes que termine em tragédia’ pode vir como um choque inquietante. Este é um Churchill em declínio, um homem a aceitar o facto de ter sido deixado para trás num estratagema Militar. ‘Chega um momento’, diz Alan Brooke, de Danny Webb, ’em que até o maior dos líderes chegou o mais longe possível’.
A tomada de Cox carrega a inteligência familiar e o calor das personificações bem pisadas de Churchill na tela, mas traz também uma antipatia em sua beligerância e humor. Ele bebe, Jura, fuma … é, dizem-nos, um homem que come secretárias ao pequeno-almoço. Ele também é, como aqui acontece, um homem que grita muito e se repete. Muitas vezes ele repete-se enquanto grita também. Não fosse pela força do desempenho consistentemente envolvente, embora ocasionalmente pouco escocês, de Cox, a persistência com que Churchill ‘continua a chatear’ poderia ter-se tornado insuportavelmente aborrecida. Tal como está, o embotamento suportável aflige os seus trechos centrais. Certamente, o roteiro carece de um grau de sutileza suficiente para cavar abaixo da superfície e é escrito de forma plana em um estilo que é bastante irritante. ‘Estou bem ‘Churchill grita em uma cena,’ é meu dever ‘ ele grita em outra.
Von Tunzelmann não é estranho aos mundos conflitantes da fantasia cinematográfica e do realismo, tendo escrito extensivamente sobre suas divergências. Parece, portanto, estranho que o seu roteiro seja aquele que provavelmente não passaria pelos próprios critérios de sucesso do historiador. Não é preciso ser um especialista no assunto, por exemplo, para questionar a plausibilidade de Churchill ser tão obstinado na tentativa de cancelar a invasão até a décima primeira hora e menos ainda que o primeiro-ministro só teria mostrado planos poucos dias antes para um ataque meses no planejamento. Em uma cena ridícula, Churchill se agacha ao lado de sua cama e grita aos céus em oração, como se imitasse O Rei Lear de Shakespeare, ‘deixe o relâmpago piscar, deixe o trovão cair e abaixo’. É sua tentativa de pedir a Deus que chova a operação e é totalmente surreal. Dito isto, por vezes a verdade pode revelar-se ainda mais bizarra do que a ficção e foi certamente o caso de Churchill ter pretendido acompanhar as tropas às praias durante o ataque. Foi apenas a declaração do rei de que ele também se juntaria que o convenceu a renunciar.
Parece que, devido às pressões da produção, Von Tunzelmann foi forçado a condensar meses de conflito no espaço de uma semana para efeitos dramáticos. Infelizmente, o cenário resultante é tão inacreditável que nunca se revela efectivamente dramático na sua realização. Dedicar tanto do foco do filme à questão de saber se o Dia D vai acontecer carece de um perigo muito necessário, porque obviamente aconteceu. É apenas no terceiro e último ato que o filme começa a explorar plenamente as profundezas do ser humano por trás da persona de uma forma emocionalmente satisfatória. Como Clementine Churchill, esposa e apologista de Winston, Miranda Richardson é uma folha fantástica para Cox e uma maior exploração de seu relacionamento em todo teria sido totalmente bem-vinda.
T. S.
