★★★
Que filme estranho este é, totalmente condizente com o seu carácter Central peculiar. Um advogado de bastidores, Roman J. Israel, Esq. é um supercomputador empático, extremamente versado em Direito e desajeitadamente inepto na sociedade. Nas mãos de Denzel Washington, aqui está um desempenho imponente e completamente envolvente. Infelizmente, o filme em si está nas mãos menos seguras do escritor e diretor Dan Gilroy e é uma construção muito mais difícil de manejar.
Para Gilroy, os desajustados sociais são um território Maduro. Sua estreia na direção em 2014 viu Jake Gyllenhaal horrorizar como stringer Lou Bloom e seu sucessor, Roman, é retirado do mesmo arco. Excepto Roman J. Israel, Esq. como ele insiste em ser conhecido, é infinitamente mais simpático do que Bloom, que é central para o problema. Menos um ser humano arredondado do que uma construção de características (ele quase constantemente ouve música através de seus fones de ouvido, se veste como um sábio e trai carrapatos ocasionais), a jornada de Roman pelo filme é mais uma confusão do que um impulso dramático.
O filme começa com Roman entrando com um processo judicial contra si mesmo – ‘por ser um hipócrita e virar as costas a tudo o que ele sempre afirmou que realmente defendia’ – antes de recuar três dias. Trata-se de uma premissa sedutora, embora desajeitadamente mal tratada, e de intrigas suficientes para superar a queda resultante da aprendizagem de que Roman é o seu advogado padrão de bom-rapaz-em-um-mau-mundo (‘eu escolhi a causa em vez da ambição’). Ele também está terrivelmente fora de contato com o mundo real. Na sua empresa, uma lavagem de tons castanhos, toca-discos e desktops robustos, é difícil determinar em que década dos últimos quarenta Romanos existe.
Apesar de ter sido sócio igualitário de um escritório de advocacia por 26 ou 36 anos (o filme não pode decidir), Roman é o sócio silencioso de William Henry Jackson, tendo se escondido dos holofotes do tribunal para fazer a papelada: ‘Não tenho paciência para o massacre que acontece lá’. Quando Jackson acaba em estado vegetativo após um ataque cardíaco, Roman é expulso e entra no emprego do mais trabalhador George Pierce (um sólido Colin Farrell). Aprendendo verdades duras sobre o passado e chegando a um acordo com o mundo real, as decisões duvidosas de Roman a seguir o levam por um beco sem volta.
Por todos os esforços de seu elenco, e suas próprias intenções dignas, Roman J. Israel, Esq. (um título desajeitado) é uma peça estranhamente desesperada e desengajada pelo vício dela. Não há nada inerentemente errado com o filme – na verdade, em rajadas, é bastante agradável – mas a experiência como um todo não satisfaz. Sabe que o seu coração está no lugar certo, mas gostaria que soubesse onde era esse lugar.
T. S.
