★★★
Em junho de 2014, o veterano da Marinha Real da Segunda Guerra Mundial, tickling ninety, fugiu de sua casa de repouso Hove em favor de uma excursão pelo canal da mancha à Normandia. Seu desejo era testemunhar a comemoração dos desembarques do Dia D em que participou setenta anos antes e nas próprias praias em que marchou. É uma história encantadora. Há pouco drama – a Grã – Bretanha ainda estava na UE naquela época-mas a imaginação de uma nação foi capturada. Quase uma década depois, a aventura de Bernard Jordan é imortalizada em Oliver Parker O Grande Fugitivo e por uma reviravolta sensacional de Michael Caine. Tendo atingido o próprio ninety este ano, Caine deu a entender que o filme pode ser o seu último. Se isso acontecer, você seria duramente pressionado para encontrar um arco final mais fino de um talento tão poderoso.
Mesmo que Caine seja persuadido da aposentadoria mais uma vez, o filme de Parker é digno de nota por apresentar a aparição final na tela da falecida Glenda Jackson. O seu papel é de grande sagacidade e cordialidade. Ela interpreta Irene Jordan, a esposa deixada para trás em 1944 e novamente setenta anos depois. Como a história se repete. Poucos poderiam trazer tanta força de personalidade e sentimento ao cônjuge abandonado como Jackson. Certamente, Irene rouba as melhores e mais perversamente engraçadas falas de seu marido saltitante, correndo motim em sua casa de repouso confusa.
Há dor também e uma pungência no próprio falecimento recente de Jackson. Inunda uma consciência dolorosa de que nada que valha a pena amar dura para sempre. Do passado, flashbacks se desdobram sob um grão fino, como a proverbial areia vazando para a câmara inferior. Tudo isso Jackson oferece em um relance. O filme em torno dela é agradável, coisa de domingo na hora do chá, mas não tão potente.
Diante de tão poucos obstáculos, o fluxo aqui depende das interações de Bernard com tudo o que encontra no caminho. Scott de Victor Oshin, um veterano mais jovem de conflitos mais recentes, prova um elo mais fraco, engendrado na história para o benefício de um ponto nada sutil. Uma presença mais comovente é John Standing. Ele interpreta Arthur, um contemporâneo de Bernard, mas um que serviu acima nos Spitfires e furacões da RAF. Embora não o saibam, cada um partilha a culpa do sobrevivente do outro, traumas passados apenas alguns centímetros abaixo das rugas da experiência e da passagem do tempo. Uma escapada forçada e pouco convincente de embriaguez com Scott diz muito menos do que o olhar que Bernard compartilha com Arthur em seu retorno de um passeio solo em Sword beach. Como é que te dás? Ok? pergunta Arthur. Bernard não precisa de responder. Os olhos de Caine falam, os de pé ouvem.
Parker filma as praias do filme em uma trilogia de desenvolvimento agradável, com panoramas amplos e voltados para o exterior ecoados em três quadros lindos. Há também erros na direcção de Parker. Uma retirada acentuada de uma interação apaixonada ao lado do túmulo silencia o poder do que poderia ter sido o diálogo mais ressonante de Caine. O objetivo é colocá-lo dentro dos quase cinco mil túmulos em Bayeux, mas Parker não consegue capturar a escala e não valoriza a intimidade da experiência de cada soldado. Bernard está horrorizado ao voltar para casa para uma enxurrada de paparazzi. Esta foi a sua viagem a fazer e só a sua. O nosso objectivo é não questionar porquê.
Nisso, há algo bastante hipócrita na abordagem do filme à crescente celebridade de Bernard. Certamente, um excesso de sentimentalismo ocasionalmente exagera a maravilha de sua jornada como uma forma de exibição Patriótica. E, no entanto, entre então, Caine e Jackson provocam algo realmente muito especial. É magia performativa e extraordinariamente afirmação da vida para testemunhar.
T. S.
