★★★★
Matthew Holness pode muito bem ser mais conhecido por seu apelido cômico Garth Marenghi, mas sua estreia no longa não é motivo de riso. Gambá evoca uma era de nasties de horror vintage, para não mencionar alguma surrealidade Lynchiana, para levantar e romper temáticas de contos de fadas da tonalidade mais escura. Holness conta uma história arrepiante de traumas de infância e termina com um clímax genuinamente assustador.
Surpreendentemente, Gambá marca a primeira vez que a oficina radiofónica da BBC apresenta um filme com o seu acompanhamento musical e o resultado é notável. Assombrando e seduzindo em seus altos e baixos sonoros, a partitura ecoa o trabalho pioneiro de Delia Derbyshire nos anos sessenta e empresta as vistas cinematográficas taciturnas de Kit Fraser com uma sensação elevada de viscosidade sinistra. Em seu apogeu, a oficina radiofônica criou a trilha sonora eletrônica etérea dos primeiros Doctor Who; aqui, essa mesma aura de desenterramento parece perfeitamente aguda.
Liderando um pequeno elenco, Sean Harris subverte as expectativas do personagem-nascido de uma carreira de papéis ameaçadores – para interpretar o marionetista infantil Philip. O escândalo que viu Philip ser expulso da cena do entretenimento é deixado à nossa imaginação pelo roteiro de Holness, mas a resposta parece estar dentro da Bolsa de couro marrom que ele carrega e agarra aterrorizada. Ao ver o conteúdo da Bolsa, um fantoche de pernas de aranha com uma cabeça humana medonha, o tio Maurice (Alun Armstrong), semelhante a um Magwitch de Philip, declara: ‘você mostra que às crianças? É preciso mal para conhecer o mal, por assim dizer.
Padrões repetitivos compreendem grande parte do enredo do filme, que Holness tirou de uma novela escrita por si mesmo, com Philip caminhando repetidamente para os mesmos locais, cada vez lutando contra uma compulsão para destruir o gambá de uma vez por todas. Neste estado cíclico de degradação psicológica, o filme parece canalizar a experiência de um pesadelo recorrente, em que a memória se funde com a imaginação para explorar os medos mais potentes do sonhador. Há todas as hipóteses de a história que estamos a testemunhar ser, em grande parte, a expressão da mente fraturada de Philip, mas Holness faz bem em imbuir tal presunção de realismo tangível. Se há uma sensação de que Gambá às vezes, reproduz-se como um curta-metragem muito longo, permanece mistério suficiente para manter os espectadores inquietos viciados.
Essencialmente entregando uma mão dupla, Harris e Armstrong mostram performances perturbadas, mas consistentemente envolventes. Os olhos de Harris falam de uma história horrível do passado de Philip, enquanto o seu corpo se move ao ritmo staccato de uma marionete, o que nos leva a concluir que ele também está sujeito a um mestre de marionetes. Nesse papel, Armstrong é totalmente odioso como o Maurice de dentes amarelos, que mantém os seus próprios segredos e conflitos não resolvidos. Maurice observa o tormento de seu sobrinho com alegria diabólica ao longo do filme e oferece um lembrete cruelmente constante de que nem tudo está bem na casa de infância úmida e mofada de Philip.
O gambá titular é em si uma criação aterrorizante, lançada em algum lugar entre Nosferatu de Max Schreck e o monstruoso mash-bebê-aranha criado por Sid no original Toy Story. Holness enquadra aqui algumas imagens fantásticas, com destaques incluindo a revelação gradual do gambá primeiro como pernas salientes do saco – tiro de tal forma que parecem estar emergindo do próprio Philip – e mais tarde em um susto de salto surpreendente baseado na cama. Se Maurice é o padrasto perverso da estrutura de conto de fadas do filme – na veia de O Babadook, passagens de dísticos rimados sobrepõem os visuais-gambá é o monstro sob a cama de Philip. No final do filme, espere encontrar-se verificando esse espaço em seu próprio quarto ou enfrentar uma noite passada se preocupando com o que pode se esconder por baixo.
T. S.
