★★★★
Implacável e esmagadoramente imprevisível, o sexismo tem sido desde há muito um iceberg devastador no oceano da igualdade de género. Mares de mudança, no entanto, fermentam neste filme emocionante do experiente documentarista Esportivo Alex Holmes. Maiden conta a história da lenda do iatismo Tracy Edwards e a sua missão de pilotar a primeira tripulação feminina a entrar na Whitbread Round the World Race de 1989. É uma história impulsionada por intensa paixão e resistência, capturada com um imediatismo não tão diferente dos gostos de Maidentrip e Águas Profundas.
Na veia do recente recurso Duncan Crowhurt de James Marsh, A Misericórdia, A missão de Tracy Edwards de navegar pelos sete mares parece quase gritar por uma dramatização. Como é fácil imaginar Florence Pugh como a indomável Edwards-lutando contra o sexismo externo e a raiva interna – com Saoirse Ronan e Jodie Comer entre sua tripulação feminina. Para a posteridade, por que não trazer Celia Imrie, Imelda Staunton e Fiona Shaw a bordo para se interpretarem mais velhos olhando para trás? É assim que Holmes enquadra seu documentário de qualquer maneira. Entrevistas simplesmente filmadas, mas inteligentemente construídas, filtram uma onda de bobinas de vídeo caseiro incrivelmente abrangentes no filme, o que parece ainda mais envolvente como resultado.
Sem dúvida alguma do desafio enfrentado por Edwards e companhia – nove meses em águas agitadas – Holmes Abre o seu filme com uma afirmação de que: ‘o oceano está sempre a tentar matá-lo’. Tal é um sentimento que será ouvido com frequência nos próximos noventa minutos. É também uma metáfora, claro. No mesmo sentido em que a chamada Batalha dos Sexos de Billie Jean King se tornou muito mais do que um jogo, A própria capacidade da Donzela de terminar a raça Whitbread Round the World transcende diante de nossos olhos para uma ramificação monumental. Se o mundo mudou em seu rastro, ainda não se sabe. Ao contar as aparências, os rivais masculinos contemporâneos das senhoras continuam a parecer vagamente ofendidos por todo o caso.
O emprego astuto de Holmes das vastas imagens de arquivo que lhe são oferecidas faz muito para garantir que o seu filme seja consistentemente atraente e cada vez mais tenso. Uma terceira abertura atravessa a infância idílica de Tracy, adolescentes problemáticos e vinte anos desesperados, numa tentativa de não perder muito tempo a fazer landlubing. Suspeita-se que uma dramatização também condensaria os quatro anos que Edwards levou para reunir sua equipe, comprar e renovar um barco em ruínas e, eventualmente, garantir patrocínio vital. Em pouco tempo, eles estão fora. A bile sexista poderia então ter seguido a donzela em todo o mundo, mas agora assistimos com admiração.
Trinta anos depois da linha de chegada, a tripulação da Donzela relembra com carinho. Eles são um conjunto alegre e excelente companhia por toda parte. Talvez a sua história seja contada com muito poucos pormenores para transmitir verdadeiramente as portagens da experiência – certamente, a extensa acumulação é excessivamente enganosa – mas funciona. Em entrevistas francas, o grupo revela que o seu capitão nem sempre foi uma companhia tão agradável como é aqui. Há também uma grande percepção na discussão sobre os tipos de perguntas que foram feitas pelos meios de comunicação a caminho do mundo, que raramente diziam respeito à habilidade técnica. Afinal, antes da Donzela, a única rota de uma mulher para a corrida era como cozinheira ou faxineira a bordo. Caso contrário, Edwards foi informado na época: ‘as meninas são para estragar quando você voltar para o porto’.
Um acabamento edificante pode terminar bem o filme, mas vale a pena notar que a raça Whitbread – agora conhecida como ‘The Ocean Race’ – ainda não foi vencida por uma equipe liderada por mulheres. A trilha de Edwards, portanto, ainda não foi totalmente descoberta.
T. S.
